李全一   (北京墨笺香文学社高级社员)

　　继母是上世纪60年代后期改嫁到我们家来的，那时距我的母亲去世已经整整10年了，父亲一直在孤单与寂寞中煎熬着。继母嫁来我家时，还带来了两个儿子和一个女儿。刚开始，我对父亲何以找一个带有三个孩子的后妈，极不理解，对这个继母的到来也是有些抵触和排斥的，一直不肯叫“妈”，而是叫她孃孃（阿姨的意思）。

　　现在回想起来，依当时父亲的处境，能找到一个女人陪伴后半生，为其做饭洗衣，慰藉那伤痕累累的孤独之心，确实是一件极其困难的事。试想，在那个阶级斗争“年年讲、月月讲、天天讲”，一切以出生和成分是论的年代，一个被定性为历史反革命份子的劳改释放犯，谁会正眼看待？更不用说甘愿冒风险与其共同生活了。

　　继母是地道西昌人，比父亲小10余岁，丧偶多年。是经父亲的一位老同学介绍认识的。媒人说：她虽然带着三个孩子，但身体强壮，且劳动、做饭、收拾家务都是一把好手。父亲与她见过两面后，就领证带回家里来了。

　　继母来我家时，除带了一小马车锅碗瓢盆、箱柜杂物、铺盖衣物外，令我印象特别深刻的，是带有两把磨得发着银光的镰刀，一把是割草用的弯月镰刀，一把是割麦子、稻子用的锯齿镰刀。

　　继母确实很能干，来家不到两天，便把家里整理得井井有条，整洁清爽。但她真的令我信服的，还是做农活挣工分的本事。她初来我们家那阵子，正是秋收时节，生产队的人都忙着抢晴天收割水稻。继母只在家里呆了三五天，便绾起裤脚、衣袖，拿起她那把有些超大的锯齿镰与父亲一同下田了。她割稻子的速度简直惊人，经常甩出同田的男劳力数十步远。于是，没过几天，队长就当众宣布，继母与男劳力一样每个劳动日记满分10个工分。每天收工后，父亲回来聊起继母干活的情形，都是神采飞扬，欣赏与满足之情溢于言表。过不了多久，生产队里的男女老少都说：“老李娶了个能干的媳妇”。

　　稻子收割完了，收苞谷。苞谷收完了，需要砍下玉米秸秆做牲畜过冬的饲料，她挥起那把弯月镰刀，挥汗如雨，结果又是女劳力中秸秆收割最多的人之一。次年春夏之交收割小麦时，她又提着她那把超大的锯齿镰刀上阵了，不出意外，还是收割得最多的人之一。继母的能干活，不但征服了一个生产队的人，同时也慢慢地征服了我，我逐渐接受了她，甚至背地里给人提起时，还有点小自豪。

　　但这样和谐、安稳的温馨日子并没有过太长。大约两三年后，她带来的两个弟弟便相继查出患有血友病（一种致命的血癌）。于是，继母与父亲便轮流带着两个弟弟寻医求药，或者住院治疗。关键是这种疾病要定期做血透，花费昂贵，家里变卖了一切可以换钱的东西，还在亲戚、朋友、邻里到处举债，但仍是无法填补所欠医院的巨额费用亏空，不得不向政府申请了救济。即使如此，还是没有能挽回他们的生命。

　　两个弟弟去世后，继母像是换了个人，整天以泪洗面，不但身体每况愈下，而且性格也变得暴躁，动不动就发脾气。我们都知道她是陷入了大悲恸之中，因此不但不与她计较，还总是笑脸相陪，想方设法顺从她、安慰她。好在正在这个时候，改革开放开始了，农村实行包田包地到户，凭着父亲和我的努力，吃饭不愁，日子也一天天好起来。在那段时期里，继母的两把镰刀，很多时候是拿给我在使用。除了收稻割麦砍玉米秸秆，还用它们割过草沤肥，刈过青草喂牛羊、喂猪。两把镰刀在我手上，虽不如继母使用得风光，也是派上了大用场的。

　　后来，继母逐渐得知两个弟弟所得的那种夺命血友病，是因其父系家族基因遗传所致，是一种全世界都无法医治的疾病，并且传男不传女，她也就慢慢释然了。情绪逐渐转好，身体也渐渐恢复，又开始可以挥着镰刀上坡、下地勤劳地掏生活了。一年后，又为父亲生下一个宝贝女儿，为我添了一个乖巧的小妹。家里的温馨氛围又回来了，一家人脸上都时时挂着笑容。另一桩喜事是，我这个初中都未毕业的少年，居然幸运地初选录参加了文艺工作。

　　我离开家到县城工作的那天，一大早，继母就来到我房间，把她保存了半生也舍不得穿的一件崭新的苏式大衣交到我手上，说到县里工作不能穿得太寒碜，并嘱咐我一定要好好干，为老李家增光。我感动得手有些发抖，但忍着未在她面前掉眼泪，第一次喊了她一声“妈妈”，她瞬间泪如雨下，激动得说不出话来。我不敢再注视她，转身慌忙打理行李，待她离开房间后，才让眼里含着的泪掉下来。

　　父亲去世后，继母显著衰老了，晚年她执意要跟随大妹在农村生活，偶尔到城里来一趟，住不了几日便闹着要回乡下。据大妹说，她只要不是病得起不了床，每天还是会拿着她的镰刀到地里除除杂草，或者到山上砍几支荆轲往家里捎，总是闲不住。有时也会凝视着父亲的遗像，或者抚摸着父亲留下的那把锄头，有时也会拿起她的镰刀，自言自语地说上一会儿，谁也弄不清她在嘀咕什么。

　　继母是活到90岁高龄才走的，算是个长寿的人了。想她这一辈子经历了两次丧夫之苦，又熬过了再次丧子之痛，需要有多么强大坚韧的一颗心，才能挺过来啊！继母出殡那天，我特地叮嘱大妹，继母的两把镰刀千万不要扔，留着当个念想。

　　写这篇回忆文章的时候，正是家乡一年一度的麦收时节，我似乎又看到继母握着她那把大号的锯齿镰刀，弯腰忙碌在麦田里的身影，手速还是那么迅捷，身姿还是那么健朗。